第313章 我就是要糗一糗他
西河沿客栈，整个京城最顶级的客栈，没有之一。
此地占地极广，全是独门独户的四合院，每个院子都带独立的花园、厨房、马厩。
但凡外省进京的督抚、將军、道台，只要有点家底和身份的，都会住在这里。
一来是这里安保严密，有专门的护院，不会被閒杂人等打扰。
二来是这里的厨子，都是从宫里御膳房退下来的，手艺不比宫里差。
三来是这里离紫禁城近，上朝方便，走路也就半个时辰的功夫。
李渐甫早在一个月前，就让自家的管家包下了这客栈里最大的一个院子。
院子里光伺候的僕人就有二十多个，还有四个护院，都是他从淮军里挑出来的亲兵，身手极好。
这次受召进京，核心就是为了西域的战事。
此时的李渐甫已经不再南方，而是调任了直隶总督、北洋通商事务大臣，文华殿大学士，当然，他依然是淮军的统帅。
手里握著大清北方最能打的淮军，管著天津机器局、江南製造总局这些洋务厂子，是朝堂上最有权势的汉人大臣之一。
他也是朝堂上主和派的核心人物，向来主张和列强交好，先稳住內政，办洋务，练新兵，再谈对外的事。
之前法兰西入侵越南，赵明羽在越南带兵打贏了法兰西，逼著法兰西签了停战条约。
这事直接打了主和派的脸，当时李渐甫一直主张和法兰西和谈，放弃越南，换取法兰西的技术支持。
结果赵明羽打贏了，他在朝堂上和天下间被清流骂得狗血淋头，还和一直主战的老左等人彻底决裂。
从那时候起，他就对始作俑者赵明羽这个刺头，更加痛恨。
此时的正厅里，八仙桌上摆著满满一桌子菜。
最中间的，是一道清蒸松江四鳃鱸鱼。
这鱸鱼，是从松江府用冰船顺著运河北上的。
一路之上，每隔三十里就换一次冰，就为了保证鱸鱼到京城的时候，还是活蹦乱跳的。
整个京城，能吃上这么一口新鲜松江鱸鱼的，除了宫里的皇上太后，也就只有李渐甫这样的人物了。
李渐甫坐在主位上，手里拿著象牙筷子，慢悠悠地夹了一块鱸鱼肉，放进嘴里。
鱸鱼肉嫩得跟豆腐一样，入口即化，一点腥味都没有。
他慢慢嚼著，闭著眼睛，一脸的享受。
旁边两个年轻貌美的姬妾，一左一右地坐著。
一个给他剥著橘子，一个给他斟著绍兴黄酒。
这两个姬妾，都是他前两年从江南秦淮河上的画舫里买回来的，知书达理，温柔懂事，一直带在身边。
桌子对面，站著他的大管家李忠。
李忠跟著李渐甫二十多年了，是他最心腹的人。
府里上上下下的事，都是李忠在管，再私密的话，也能当著李忠的面说。
李渐甫把嘴里的鱼肉咽下去，才睁开眼，看向李忠。
“说说吧，这两天朝堂上，都吵成什么样了？”
李忠赶紧躬身，陪著笑脸开口。
“回老爷的话，这两天朝堂上，全是为了西域的事吵。”
“沙俄那边，已经派兵占了西域好几座城池了，还在往西域增兵。”
“左公上了摺子，说要亲自带兵出征西域，还说要抬棺出战，不收復西域失地，誓不还朝。”
“两宫太后和议政王，都愁得睡不著觉。”
“太后召老爷您进京，就是想听听您的主意，看看这事到底该怎么办。”
李渐甫听到这话，手里的筷子往桌子上一放，重重地嘆了口气。
他脸上的享受瞬间没了，只剩下满脸的无奈。
“哎，这个左季高，都一把年纪了，怎么还是这么衝动。”
“抬棺出战？他说得轻巧。”
“他知道打这一仗，要花多少银子吗？”
“他知道沙俄现在有多强吗？”
李忠赶紧顺著他的话往下说。
“老爷说的是，左公就是太意气用事了。”
“哪像老爷您，事事都为大清的江山社稷著想。”
李渐甫端起酒杯，喝了一口黄酒，才继续开口。
“你以为沙俄是法兰西那种，远隔重洋过来的？”
“沙俄和我们大清，陆地接壤，几千里的边境线，人家的大军说过来就过来了。”
“前段时间，沙俄的皇帝亚歷山大三世，刚逼著倭国把库页岛全割给他们了。”
“倭国那时候刚打贏了萨摩藩的叛乱，手里的兵正是能打的时候，结果还不是被沙俄逼得一点办法都没有？”
“人家是欧洲的老牌列强，陆军实力在欧洲都是排得上號的。”
他说著，又重重地嘆了口气。
“我们大清呢？刚刚平定了太平天国，才恢復了几年元气，国库里面空得能跑老鼠。”
“淮军的枪炮要换，机器局要扩建，到处都要花钱，哪有银子去打西域的仗？”
“这仗一旦打起来，就是个无底洞，多少钱都填不满。”
“万一打输了，沙俄顺势打进来，到时候別说西域了，连京城都危险。”
李忠站在对面，连连点头，脸上全是认同的神色。
“老爷看得通透，这些事，那些朝堂上的清流，根本就想不到。”
李渐甫放下酒杯，脸上露出了篤定的神色。
“依我看，不如就適当割让西域边境上一些没人的荒地给沙俄。”
“再跟他们签个通商条约，给他们一点贸易上的好处。”
李忠愣了一下，赶紧问：“老爷，那这么做，朝堂上的清流不得炸了锅？”
李渐甫冷哼一声，瞥了他一眼。
“他们懂什么？就知道喊爱国的口號。”
“这样一来，既能跟沙俄交好，避免开战。”
“二来，我们也能借著这个机会，跟沙俄买他们的先进枪炮，学他们的练兵之法。”
“等我们把淮军练强了，机器局的枪炮能自己造了，国库有钱了，再回头谈西域的事，也不迟。”
“现在硬打，根本就是拿大清的国运开玩笑。”
“等明天上朝，我非得好好劝劝陛下和两位太后不可。”
“不能由著左季高这么胡来。”
李忠听完，立马对著李渐甫深深鞠了一躬，脸上全是佩服的神色。
“老爷真是深谋远虑，国之栋樑啊！”
“哪像左公，一把年纪了，就知道喊主战的口號，博个爱国的名声，根本不管大清的实情。”
“况且，普天之下莫非王土，这天下都是皇上的。”
“割出去一点没人要的荒地，就能换回列强的交好，还有先进的枪炮和技术。”
“这笔帐怎么算都划算。”
“也就老爷您，能算得这么明白，为大清的將来考虑。”